Buchtipp von Marianne Jauernig-Revier, Schweinfurt

Michael Köhlmeier
Zwei Herren am Strand

Haben Sie mal wieder Lust, eine intelligente und gut erzählte Romanbiografie zu lesen? Dann greifen Sie zu dem Buch des Österreichers Michael Köhlmeier. Sie werden gleich mit einer fiktiven Doppelbiografie belohnt, die Licht in eine der ungewöhnlichsten, historisch belegten Männerfreundschaften des20. Jahrhunderts bringt. Bei einem mondänen Dinner nahe Los Angeles treffen sich zwei Engländer, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Man sieht sie bei einem Spaziergang am Strand im vertrauten Gespräch. Der eine schwer, rund, mit der unvermeidlichen Zigarre, der andere schmal, unruhig und in dauernder Bewegung. Es ist Winston Churchill, hineingeboren in den englischen Hochadel, und es ist der aus ärmlichen Verhältnissen stammende Charlie Chaplin. Beide waren in denkbar unterschiedlichsten Metiers von Erfolg verwöhnt, und sie
waren doch zwei große Melancholiker, die immer wieder an tiefen Depressionen litten. Als sie sich treffen, stecken beide in einer tiefen Krise. Chaplin ist zermürbt von seinem Scheidungskrieg und der unfairen Presse, zudem macht ihm der Erfolg des Tonfilms zu schaffen. Churchill, Ende fünfzig, war mehrfach Minister und gilt als politisch kalt gestellt. Bei ihrem Spaziergang am Strand können sie
vertrauensvoll über ihre Depression sprechen, von der sie von Zeit z u Zeit überfallen werden – und sie versprechen einander, dem anderen jederzeit zur Hilfe zu kommen. Köhlmeier erzählt von diesem unglaublichen Paar und es gelingt ihm, die dunkle Zeit des 20. Jahrhunderts zu skizzieren.
Denn beiden Männern ist neben ihrer Depression ein zweiter Feind gemein – Adolf Hitler. Charlie Chaplin, der weltberühmte Komiker zeichnet in seinem Film „Der große Diktator“ eine unerschrockene parodistische Darstellung Hitlers. Churchill wird 1940 britischer Premier
und führt mit seinem Widerstandsgeist eine ganze Nation durch den Krieg – er wird zum größten politischen Gegner Hitlers. „Zwei Herren am Strand“ ist ein mit erzählerischer Lust ausgestalteter Roman. Man braucht ein paar Seiten, um hineinzufinden, wird dann aber belohnt mit einem Buch
über Freundschaft und die Unwegsamkeit menschlicher Existenz.

Hanser-Verlag, ISBN 978-3-446-24603-4, 17,90 €